2012年1月、東日本大震災から初めてのお正月を迎えます。被災地の一日も早い復興を祈って、この番組をお届けします。

　1923年9月1日、マグニチュード7．9の巨大地震と大火災で、東京は焼け野原になりました。関東大震災です。この災害は政治的には最悪のタイミングで起きています。直前に総理大臣が急死し、内閣は事実上不在だったのです。
　このとき後藤新平は誰よりも早く動き、新総理山本権兵衛に働きかけ、震災翌日には組閣を完了させます。自身は内務大臣に就任し、その夜、ただちに復興策を書き上げました。「遷都はしない」、「新たな都を創る」、「実施に当たっては地主に対して断固たる態度をとり、不当利得は許さない」などの明確な方針で、復旧ではなく復興を高らかに宣言しました。20日後には帝都復興院を創設し、精鋭を集め、本格的な復興計画の起案にかかります。
　「スピード」（初動の速さ）、「シンプル」（方針の明確さ）、「プロフェッショナル」（専門家の集中投入）。
これこそが非常時のリーダーの条件です。
　しかし、その後は決して順調とは言えません。後藤に対する政治的嫉妬や、地主層の無理解など、さまざまな壁が計画を阻んだのです。結局、後藤が復興の表舞台に居たのはわずか4ヶ月に過ぎませんでした。その後、実際の復興を担うのは、彼が集めた技術官僚たちです。私たちはその資料を掘り起こしました。今はあまり名を知られていない、この人々こそが復興の功労者と言えます。彼らは、焼失区域の区画整理を実現し、昭和通りをはじめとする幹線道路を創り、隅田川に多くの美しい橋を架けました。
　未曾有の大震災に襲われた日本には、後藤新平の高い志と雄大な構想力、そして復興のプロたちが示した強靭な実行力が必要だと感じます。
（田中直人）