童謡唱歌、いいですよね。
聴いていると心が優しくなる。風景も浮かぶし、歌をうたっていたあの頃の自分やまわりの姿も思い出されます。
でも！もう少し掘り下げてみると、興味深いことがあるのです。
まず、童謡と唱歌は別のものです。唱歌（文部省唱歌）は、明治以降の日本の近代化のなかで、音楽の教科書に掲載された歌のこと。実はこの唱歌が、日本の近代化に大きな役割を果たしたと言われます。日本人として大切にしたい日本の四季の風景、またお正月や茶摘みや端午の節句といった風習、これらをある一つの共通のイメージにまとめたというのです。「ふじの山」「故郷」「紅葉」など。歌で日本人の心をひとつにした、といったところかも知れません。
そして童謡。これは大正以降のいわば芸術活動の産物です。子供のために当時のトップランナーの詩人や作曲家たちが本気で作った歌、それが童謡です。北原白秋や山田耕筰たちがこれにあたります。「赤とんぼ」「かなりや」「揺籃（ゆりかご）のうた」など。これらを作った芸術家のみなさん、私たちの心を豊かに育ててくれて、ありがとう！
とまあ色々な蘊蓄はありますが、それよりも童謡唱歌をもう一度聴いてみませんか、毎週土曜のお昼前のお時間です。
（中村哲夫）