第二夜 内田 百閒　『ノラや』老いを迎えた作家が猫失踪で知った孤独の物語

　明治生まれの文章家、内田百閒。
　師匠は夏目漱石で、親友は芥川龍之介。常に借金取りに追われながらも、宮城道雄に箏を習い、沢山の鳥を飼い、用事がなくともただ汽車に乗るためだけに遠出する。自ら望んでいたはずの芸術院会員に推薦されると「イヤダカラ、イヤダ」と断る。来客が苦手なので家の門に「面会謝絶」と掲げ、写真が嫌いなので撮られるときは大抵「への字口」をつくる。万事がこの調子で、自分の流儀を決して崩さなかった百閒だが、たったひとつ、その心を十四年にも渡って大きく揺さぶり続けた存在がある。百閒六十六歳の時、家に突然やって来た野良猫の「ノラ」。思うが儘に生きてきた作家が、このノラの失踪によって泣き暮らし、何も手に付かなくなったその裏には、百閒の○○があった。
（菅原康洋）