突然の雨も南洋のスコールのような降り方になった。晴れ間に照り付ける太陽は灼熱だ。野菜などの露地栽培はリスクが高くなり、ハウスで守るほうが効率的だという。しかし、昨今の大型台風被害に遭うことも少なくないから農家は大変だ。しかし、やはり旬を迎える食材の栄養価が高く、その季節の身体に良い影響を与えてくれる。旬の魚介も同様だ。昔の人は科学的な知識を持たずとも、自然に身を任せればよりよく生きられることを知っていた。そんな価値観が、時の流れと共に変化していく。小学校へ通う孫を預かることもあるが、手をかけて仕上げた料理には手を付けない。うどん、エビの天ぷら、ハンバーグなどは食べるが、ポタージュやラタトゥイユ、ブイヤベースなどは苦手らしい。昨今では、両親共に働く家庭が一般的で、料理は手軽なものが主流になった。さらに、ファミレスやレトルト食品の味で育てば、本来の味覚が記憶に残らなくなるだろう。妻は、週に一度くらいは、孫に手料理の味わいを知って欲しいと奮闘している。「食彩の王国」もそんな時代性を意識しつつ、食材の来し方行く末を見つめている。
（土橋正道）

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